Chivay et le canyon de Colca
La Colca longue de 374 kilomètres est la rivière la plus importante du versant pacifique des Andes péruviennes. Son parcours amont est réputé d’abord pour les nombreuses cultures en terrasses sur ces flancs, puis pour la traversée d’un des plus grands canyons du monde fort apprécié par les condors.
Chivay
Situé à 3700 mètres d’altitude, Chivay est un gros bourg ayant mis en place une infrastructure permettant d’accueillir agréablement les touristes visitant la vallée et le canyon de Colca, tout en leur faisant profiter des coutumes et du folklore local. On y trouve également un marché bien achalandé, des sources chaudes bien aménagées, et de nombreuses petites auberges typiques où des musiciens se produisent le soir.
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Rio Colca autour de Maca
Avant d’atteindre le canyon, la Colca parcourt une vallée plus accueillante : en effet, de nombreux petits villages jalonnent ses deux rives. Leurs habitants exploitent les innombrables champs en terrasses relativement fertiles datant de l’époque Inca. Un de ces villages, Maca, a été l’épicentre d’un tremblement de terre en 1991. Le village et son église ont été progressivement reconstruits depuis, mais une faille béante visible sur une des photos témoigne encore de l’importance du séisme.
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Cruz del Condor
La Croix du Condor est un mirador vertigineux situé à une soixantaine de kilomètres de Chivay. Il surplombe la rivière Colca qui coule 1200 mètres plus bas. En face culmine le volcan Mismi avec ses 5547 mètres ; de son glacier naît l’Amazone, l’un des plus longs fleuves du monde. Ce superbe point de vue permet d’admirer le vol majestueux des condors, tout particulièrement le matin, lorsque le soleil commence à chauffer les parois du canyon en créant ainsi les premiers courants ascendants de la journée. Le condor est l’oiseau sacré et vénéré dans le monde Inca parce que c’est lui qui approche le soleil de plus près.
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Accueil Arequipa et la route vers Chivay